第117章 爱丽丝的野望_小奥斯汀小姐
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第117章 爱丽丝的野望

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  不太正宗的土耳其烤肉、莳萝柠檬汁香煎鳕鱼、鸽子汤、蔬菜水果沙拉,都是爱丽丝喜欢吃的食物。

  伊沃相应的吃的不多。

  “你吃的太少了。”她叫来女仆,“叫厨娘煎几根椒盐小羊排,不要太生,不要太咸。”

  男人么,就没有不爱吃肉的,煎羊排不会太腻又够香,做法也不复杂,能很快做好。

  他对她笑了一笑。

  他打起精神,他不能总做出一副没了她就不能活下去的可悲神情,那样不但不会打动她,反而会令她讨厌。他不是当年那个20岁的大男孩了,她不会喜欢一个总是哭唧唧的孩子,她要的伴侣一定会是能跟她并肩而立的“男人”,所以奥利弗才会选择参军。他们都变了:他、奥利弗、乔治。

  拜伦来参加了戈登夫妇的葬礼,住了一晚,葬礼结束后就回了伦敦。拜伦先是嘲笑他也被爱丽丝抛弃了,接着就不无伤感的说,说起绝情,爱丽丝可比他狠多了,说不见他就不见他,她回了伦敦,他也不敢去找她。

  伊沃当时真的好想把他暴揍一顿。

  “你以后要住在哪儿?伦敦?”

  “对。你呢?”

  “等我忙完了,也会去伦敦。卫斯理希望我能做专门报道时事政治的记者——或许将来我也会自己创办一份报纸,谁知道呢。”

  “那很好。”她寻思着他要是想自己创业,也是很有可能的,至少他自己就很有钱,启动资金不用愁。

  “我听说你正在准备办一份杂志,什么时候会发行?”

  “还要过几个月,我还没有来得及验收送去进修的一些女孩,我找不到合适的女编辑,只能自己培养。”

  爱丽丝要出来工作了,他居然一点都没觉得有什么难以理解或是不能接受的,要是他的姐姐们想出门工作,他都要担心她们到底能做些什么,除了家庭教师之外,姐姐们没有什么能做的不错的工作。可是爱丽丝就没有问题了,她接受的教育其实并不比他们这些上过大学的男人差在哪里,某些方面甚至学的更深入。

  接着他听到爱丽丝又说,她计划在伦敦开办的半日制的女子走读学校下个月开学,第一批学生已经陆续来报到,主要面向伦敦工薪阶层、小手艺人、小商人家庭的8到14岁的女孩,教授读写和数学,对这些女孩们来说很实用,学会读写可以帮家里的店铺记账,数学也是,可以用来记账、管家,所以这些家庭都还对此挺喜闻乐见的,学费不贵,女孩们只上半天学,另外半天可以在家做事。

  她还说到在伦敦郊区盖的学校,说女孩不能进大学接受高等教育实在是太荒唐了,所以她决定自己办一所学校,从中学到大学一校制,招收12岁到20岁的女生,不过暂时只能从中学开始,因为大学需要足够优秀的教师,她得花费多年时间寻找足够多的老师,才能开设大学课程。

  伊沃隐约认识到,比起杂志来,这所学校才是更了不起的事业。

  人们会往他们爱的人身上套光环,他们的一点点优点都会被无限放大,更别说是走在时代前面的事情了。她将要做出改变时代的事情,他也会觉得与有荣焉。

  他不是忽然就变得很有觉悟的,就像以前,他不觉得女孩子不能上大学是什么问题。有钱人家的女孩能去上女子寄宿学校,或是像爱丽丝那样,在受过良好教育的年长女性家里接受淑女教育,他的姐姐们都跟爱丽丝类似,接受过淑女教育。

  他不知道底层女性没有接受过教育是多么悲惨,她们没有选择,唯一的出路就是跟同样没受过教育的底层男性结婚,然后以平均两年一个孩子的频率不停的生孩子,而那些孩子们有一半都会在婴幼儿时期夭折。第一个孩子夭折的时候,她们泪如雨下悲痛欲绝,而当她们接二连三的失去孩子,就会渐渐变得麻木。她们身上肩负着生活的重担,没时间为了一个活不下来的孩子痛哭。

  他在卧底做调查的时期,接触的全都是这样的家庭,每个家庭都失去过孩子,男人粗鲁女人粗俗,而这都是因为他们没有时间也没有金钱接受教育。底层家庭不论男孩女孩,往往6、7岁就要干活了,女孩会帮忙带弟弟妹妹,男孩要学会跑腿打杂,有门路的还可以送去有钱人家做小厮,有机会接受教育,没门路的等到10岁,男孩就要出去做学徒;女孩手巧一点的会去学裁衣缝纫,能在裁缝店做学徒,或是学做厨娘;嘴巧一点的可以帮忙看店、学做店员;什么优点都没有的,以后就只能去打杂,拿着最低的薪水,养活一家老小。

  而要是稍微家境好一点的,有余钱能让子女去上学的,一般都是优先让男孩去学习读写,这样不管是做店员还是做男仆,都会有优势;但女孩学会读写对找一份好工作的优势其实更大。他对爱丽丝说起这些差异,她说这就是典型的“知识改变命运”。

  “我招女学生就是要我的宣传员一家一家的去跑,去问他们家里是否有年龄合适的女孩子,然后给他们算一笔账,是不让女孩学读写,然后一年只能赚5镑,还是学会读写一年赚10镑划算。毕竟要想学会读写,1、2年时间就够了,用两年时间换多赚一倍的薪水,怎么看都很划算。”

  伊沃点头,“确实,会读写的女孩很好找工作。就是厨娘也要学会读写,这样才能记账。而且,我之前真的不知道,原来有人一年只能赚5镑。这对你我来说,也就是一条裙子,或是一双皮鞋的价格。”

  “平民想要多赚钱非常难,体力劳动本来就是收入极低的劳动形式。政府虽然已经在重视教育,但实际上重视的仍然只是男性的教育,明明目前英国女性人口总数高过男性,可大部分女性还是不会读写。”

  伊沃提出疑惑,“可这不正是应该由国家来考虑的问题吗?为什么你会想开办一所女子学校?”

  “因为我有钱,因为我想。”

  好吧,这个回答可以说是非常完美了。

  “其实,你考虑问题的眼界还要打更开阔一些才对。如果我成功了,会有很多人跟进。现在女子学校最常见的问题是很多小型学校入不敷出,因为学费不能收的太贵,但开支又很大,又得不到政府拨款,无法盈利,就开办不下去。”

  他点头,“这我知道。”伊顿公学、哈罗公学收取的学费都十分高昂,还会有校友捐款,不存在无法盈利的情况。

  “拿不到政府拨款的话,就要想办法让有钱人和贵族老爷们捐款了,还是有些夫人太太们愿意捐款的。等到伦敦郊区的学校建好了,就打出口号,要做女子学校的哈罗伊顿,不要怕口号不够响亮,还要做大做强,做到要像伊顿一样,女孩子长到3岁,就要来我的学校报名排队,先来先得,报名晚了,对不起没有名额了。等到16岁她们参加社交舞会的时候,一问起来,噢,韦斯利小姐,你在哪儿上学?诺丁汉女子寄宿学校?都没有听说过呢。你问我在哪儿上学?噢,我和戈登小姐都在奥斯汀女子学校上学,汉密尔顿公爵小姐就住在我隔壁房间。”

  爱丽丝绘声绘色的表演起来。

  伊沃被逗笑了,连连点头,“我明白了。”别的女子学校或许要发愁上哪儿找有钱学生,爱丽丝可不用发愁,苏珊汉密尔顿将来会是公爵夫人,她现在只有一个儿子,但将来应该会有女儿,她只要把女儿送去爱丽丝的学校,那么就会有很多贵族家庭也跟着将女儿送来,贵族们都喜好跟风赶时髦。这就是“名人效应”。

  “拜伦将来要是愿意到我的学校当老师,我就考虑原谅他。”

  他想了一下,点点头,“他肯定会答应的。”

  “他要是不答应,你就帮我狠狠揍他。”

  他抿着唇笑。拜伦为了爱丽丝不见他,可是郁闷得要死,要是有机会能到她的学校做老师,应该不会拒绝。

  “学校名字就叫‘奥斯汀女子学校’?”

  “对,我很喜欢我的姓,用自己的姓做学校名字挺好的。等到我死后100年,学校还会在,人们还会记得我。”

  伊沃愣住了,“你是这样想的吗?”

  “什么?”

  “在历史上留下你的名字。”

  “那当然了!你想想小威廉皮特,他24岁就成为首相,他以后必定会是能进入中学历史课本的人物。还有惠灵顿伯爵,噢,他现在是侯爵了对吧?他很快就会提升成公爵的,将来他也会进入中学历史课本。我也想以后能进入中学历史课本。简以后就会进入历史课本,或是文学史课本,我可是她的妹妹,我不能比她差。”

  “简?”

  “你不信吗?”

  他忙说:“我信!我的姐姐们全都非常喜欢简的,所以她们……她们都想我能够跟你结婚,这样她们也就跟简成了亲戚了。”

  爱丽丝一下子笑了,“或者她们的儿子里有漂亮又可靠的,我会介绍海伦娜和戴安娜认识他们,这样她们也会有机会跟简成为亲戚。”

  咦,这倒是很有可能的事情。这个时代因为社交圈范围有限,很多年轻人都是在家乡附近、亲戚家寻找到合适的妻子、丈夫的,伊沃有4个结婚的姐姐,外甥十几个,一半是男孩,将来要是他们中的一个成为简的女婿,也不是不可能。

  他和爱丽丝看来不会成为情人或是夫妻了,要是姐姐们的孩子能有人跟简的女儿结婚,那么,他俩还会有着密切的联系,不会渐渐变成陌生人。

  他十分心酸。

  这几天他俩之间尽量伪装正常,这其实也不是很难,只要他不说爱她,她对他几乎没有什么变化,还是当年那个会叽叽喳喳跟他一聊聊半天,话题不停换来换去永远不愁没话说的小玩伴,他也正在努力调整自己,试图回到当年那个不识情与爱的少年的简单心态。

  他们每天下午出去骑马,回来休息一会儿,吃过正餐后,傍晚出去散步,有她陪着,他的心情不像之前举行葬礼的时候那么糟糕了,也能多吃一点食物,体重渐渐回来,瘦削的脸颊重新填上了肉。爱丽丝喜欢他稍微有肉一点,不喜欢他太瘦。

  爱丽丝在戈登大宅住了一周,伊沃正要问她是多住几天,还是明天或者后天返回伦敦,一封从格罗斯特郡的法拉第庄园寄来的信打乱了他的原定计划。

  信是法拉第庄园的管家写来的,除了向他汇报这个月的开支之外,还汇报了隔壁牛顿庄园发生的事情:奥利弗少爷订婚了!未婚妻不是爱丽丝小姐!

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