第8章 吸烟有害健康_小奥斯汀小姐
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第8章 吸烟有害健康

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  简和汤姆之间的感情有没有突飞猛进,爱丽丝不太清楚,但简已经不生汤姆的气了,这个倒是很容易就能看出来的。

  她没时间跟亨利他们出去玩,忙着赚钱要紧。

  上道的卫斯理每周给她一枚1英镑的硬币,虽然不多,但对一个孩子来说绝对不少了。第一周,格莱谢姆夫人就叫家里的裁缝女仆给她做了两条新裙子,带内衬的衬裙、衬裤、鞋子,没有帽子,她还太小,不需要帽子。

  听说她月底要跟亨利去伦敦,然后再去牛津,格莱谢姆夫人不太高兴,说怎么才来几周就要离开,问她什么时候回来。爱丽丝说,要待到3月底,还要去黑斯汀斯先生家住几天,然后跟伊丽莎表姐一道回来。格莱谢姆夫人倒没说黑斯汀斯的坏话,毕竟虽然他的案件在伦敦轰动一时,可时间也拖的太久了,不是法律界人士不会太关注,早已经成明日黄花。

  到了月底,爱丽丝便收拾了一只小箱子,装上新裙子,跟着亨利奥斯汀、汤姆勒弗罗伊,前往伦敦。

  要按照一般的程序,需要先乘坐家里的马车到较远的主路上,等着驿站马车过来,然后到了驿站,再转乘前往伦敦的马车。但这次,是格莱谢姆庄园派出了一辆驷马马车,配备一名车夫、两名男仆,卫斯理先生要跟他们顺路一起前往伦敦。

  对于卫斯理居然敢于离开舒适区,前往伦敦这个花花世界,爱丽丝颇为惊讶。

  一大早,卫斯理乘坐马车到了斯蒂文顿,接上了爱丽丝,亨利和汤姆只不过沾了爱丽丝的光。

  坏坏的亨利当然要跟小妹妹坐在一起,于是,卫斯理只能跟汤姆坐在对面。

  仆人将他们三个人的行李箱放在车厢顶,车夫驱车离开。

  爱丽丝从车窗向爸爸妈妈姐姐挥手告别。

  这还是她第一次离开家出远门呢。

  兴奋了一会儿之后,就开始很有兴趣的打量对面的两个年轻男人:卫斯理个子要高很多,大概有6英尺高,清瘦,貌不出众,普普通通;汤姆个子不算高,也就比简稍微高一点,清秀可爱,有一双会说话的灰蓝色的漂亮眼睛。

  单从第一眼印象来看,汤姆确实挺吸引人的。

  卫斯理吃亏在那副老实的乡村男孩气质上。

  露西隐约提到过,说汤姆家兄妹很多,他有4个姐姐,5个弟妹,除此之外还有两个早夭的姐妹。

  这就是说,爱尔兰的勒弗罗伊家,有12个孩子……

  爱丽丝当时吃惊得不得了:她一直觉得自家兄妹9个就已经很可怕了,没想到汤姆家孩子更多!

  特蕾莎女皇那样的皇室当然可以多生,反正养得起;穷人家没有什么娱乐,到了晚上可不就只能啪啪啪了吗?要是在这个时代发明橡胶安全套,那才是女性福音啊!

  不过这种事情也就只能放在脑子里想想罢了。

  英国的工业革命是跟人口大爆炸分不开的,英国人口从18世纪中期到18世纪末期,几乎翻了一倍,这又是跟马铃薯的大面积种植分不开的。有高产量高饱食度的食物,才能养活得起更多的人口,人口的激增刺激了工业的兴起,技术的更多发明与革新,出现了劳动密集化的工厂,而工人的数量也是跟人口的提高分不开的,总耕地就那么多,多出来的这些没有耕地的农民就只能进城找工作,于是带动了更多的消费,需求增加了,民众的可支配金钱增加了,也就能购买更多的工厂产品,等等等等。

  所有这一切都是互相联系不可分割的,而基础就是人口的增加。科技进步、经济发展是由于人口激增带来的指数级的增长,而这一切是建筑在女性的生育率提高的基础上的。

  所以从宏观上来说,想要开发什么避孕药物或工具,那是阻挡历史的车轮,实际很难做到,现有技术也达不到。但要从个人的微观世界来说,她倒是不介意有相关产品出现,以供自己将来使用。

  乔治牧师要是知道她的想法,可能要吓坏了。

  汤姆的生日是1月8日,在勒弗罗伊太太家度过了他20岁的生日。乡下地方,也没有什么过生日的习惯,勒弗罗伊家为他庆祝了生日,多做了两个菜,也就这样了。19岁跟20岁好像也没有什么分别,他还是那个讨人喜欢的家伙。

  不过,再讨人喜欢的家伙,遇到一个完全不想搭理他的人,也没法把谈话进行下去,这就是传说中“把天聊死了”的情况。

  奥斯汀兄妹都没有想化解俩人之间的尴尬的想法,全都乐呵呵的假装不知道。

  汤姆十分郁闷,想着这到伦敦一路上可是要闷死人了。亨利这个家伙,见死不救不是什么好朋友,损友才是!

  于是他只好闭嘴,听着奥斯汀兄妹絮絮叨叨。

  亨利问她到了伦敦想去哪里玩,他只能在伦敦待两周,就得去牛津郡民兵团报到销假。爱丽丝便问,伦敦有什么适合孩子玩的地方吗?

  “当然是马戏团!”汤姆眉飞色舞的抢着回答,“有小丑、踩高跷的怪形人、蒙眼飞刀、狮子跳火圈,还有马术!”

  亨利也点头,“马戏团很好玩,你准会喜欢。”

  爱丽丝想了想,虽然后世她从电视上看过很多精彩绝伦的马戏表演,但那毕竟只在小小的荧幕上,还真从来没有现场观看过任何形式的马戏表演。

  “每天都有马戏表演吗?”

  “不是,但每周至少会有一场表演。”

  “亨利,那你可一定要带我去看,每周至少一次。”

  亨利满口答应,“那当然!我最亲爱的小妹妹提出的要求,一定要满足。”笑着捏了捏她的小鼻子。

  爱丽丝也伸手去捏他的鼻子,兄妹俩嘻嘻哈哈打打闹闹。

  中午在贝辛斯托克附近的驿站停下吃饭,驿站已经发展成了一个村庄,驿站旁的小餐馆提供煮鸡蛋、马铃薯汤、烤鸡、苹果派等食物。

  汤姆先下了马车,然后卫斯理,亨利,最后是爱丽丝。

  亨利没让爱丽丝脚落地,抱着她进了餐馆。因为驿站这块儿的道路上很脏,这个驿站是一个很大的中继站,南来北往的马车在这儿休息、换马,路面上很多马粪。

  还好因为是冬天,天气寒冷,气味散不开,加上马吃的是草料,马粪不算很臭,就是很脏。人人都在马粪中间寻找可以落脚的地方。

  几个人都穿的不错,毛呢大衣与毛呢帽子,爱丽丝算是穿的最差的,因为她又只能穿着姐姐们小时候的大衣。好在除了款式旧了一点,料质还不错,也是羊毛。

  汤姆注意到了这一点,便说:“等到了伦敦,让亨利带你去买新的大衣。”他没说他带她去买的原因,当然是因为亨利这个哥哥在呢。

  卫斯理这才注意到她穿的是一件旧大衣,但看了看亨利,也没说什么。

  亨利一口答应,“爸爸也说让我带她去买新大衣。”

  餐馆也没有什么菜单,一个店伙计过来,问他们要吃点什么,嘴皮子倒很麻溜,报了能提供的食物。3个男人的食量是很大的,于是要了一只烤鸡,几只煮鸡蛋,一些其他食物,马铃薯汤端上来看了一眼后,觉得不会很好吃,3个男人都没吃,只有爱丽丝喝了一点汤,没吃马铃薯,吃了两只煮鸡蛋,然后亨利将烤鸡的鸡腿都切下来给她,吃完了两只鸡腿,也就非常饱了。

  还给车夫和仆人点了餐,要店伙计拿出去给他们吃。车夫在给马喂水、喂草料,男仆要看着马车和行李,都没进来。

  吃过饭之后,亨利和汤姆拿出装着烟草的袋子,一些棉纸,各自卷了一根手卷烟,吞云吐雾起来。

  乖孩子卫斯理不会抽烟,于是惊异的看着爱丽丝有样学样的抽了一张棉纸,学着他俩的动作卷烟。

  “你要抽烟吗?”卫斯理问。

  “吸烟有害健康。”爱丽丝笑嘻嘻的说。

  亨利在一旁指点她,说她手劲儿太小,卷的不紧,抽几口就会散开,那就不好了。等她折腾完,接过去重新用一张绵纸卷了一根。

  “瞧,这样就差不多了。不过,你不用学怎么卷烟。你想尝尝吗?”

  爱丽丝迟疑了一下,点点头。

  亨利便将抽了一半的烟递给她,她严肃的皱着眉头,小心的吸了一口。

  烟味很大,呛鼻子。

  她猜想应该是因为烟雾没有经过过滤的原因。

  亨利和汤姆都乐呵呵的看着她呛得直咳嗽。

  卫斯理赶紧递给她一杯水,她接过水杯,猛喝了几口。

  “等你长大以后再说。”亨利对她眨眨眼,拿走烟卷,“现在,这个只是属于大人的乐趣。”

  等他俩抽完了烟,各自在嘴里塞了几片干薄荷叶子去除烟草的气味,也给爱丽丝吃了几片。出门的时候,还是亨利抱着她送她上了马车,然后3个人再依次上车。

  吃饱之后,就很容易犯困,但在马车上又不可能舒坦的睡着,爱丽丝只好抱着亨利的手臂,脸贴在他肩膀上,迷迷瞪瞪的打着盹,不时被颠簸的马车震醒。

  作者有话要说:

  *这时候还没有机制卷烟,要么是手卷烟,要么就用烟斗。还没有人知道抽烟有害健康,吸烟是非常时髦的事情。

  *美洲种植园的三大经济作物是烟草、棉花、甘蔗。

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