第二十二章 幽州
“在下以为,凡事堵不如疏。民之口如此,川亦如此,天下万事莫同此理,不知道‘王公子’以为如何？”齐远恒微笑着问道。
眼前的这位主果然不是易于之辈,心思颇为机巧，听话辩音的本领也足够高,就算他把话说得这般蜿蜒曲折,一句话中拐了九道弯，也能被他听出弦外之音。
就算齐远恒第一次见面,就对这位主心中莫名很是不爽,此时也不得不承认，这位主并没有他原先想象中那么不学无术。
不过，既然“王公子”此时愿意与他做口舌之争，齐远恒也就没有了太多的担心。
所谓的嫌货人才是买货人,这种时候,怕就怕他一句话都不愿意与他们多说,随便就扔个罪名过来要他们好看,既然他愿意谈，那就说明大家可以坐下来好好辩一辩。
况且这位主今日是微服私访，应该不至于立即摆明身份找他们的麻烦,想到这里，齐远恒就耐着性子坐下来,与他谈了又谈。
“好一个堵不如疏。”景帝仔细想了想,觉得这句话颇有些道理,看来齐远恒盛名之下还是有一点本事的，嗯，就那么一点点。这么一想，景帝对他的不喜之心也就少了几分，不再故意去挑他的刺，而是与他闲聊起来，“齐大居士怎么这么闲，有空跑来开茶馆？”
“说来话长，此处的主人其实另有其人，在下只能算是好友兼半个主人。若有贵客来访，主人无暇招待时，在下这位闲人就出来帮着招呼一二。此处主人姓袁，于茶道上颇有些研究，今日既有贵客临门，少不得要拿出十二分的本事来，好好招待贵客。如今主人正在里面准备，‘王公子’若对茶道有兴趣，等他来了不妨品鉴一番。”
听到齐远恒几次三番说他是贵客，景帝心中自是极为满意，暗暗觉得齐远恒这次终于长眼了。
前段时日，其实也没多久以前，就是元宵节那夜，此人就很不识趣，在他拿着元宵逗卫衍玩的时候，要冒出来打搅他的好事，在他准备通过猜灯谜来表现他的英明睿智的时候，偏偏要故意和他作对，屡屡开口抢他的风头，让他没能好好表现出自己的聪明才智。
这么不识趣故意来使坏的家伙，肯定是得不到他的好感的。他没有让人套麻袋打齐远恒一顿，已经是他这个做皇帝的宽宏大量了。
卫衍出发去幽州的前一夜，齐远恒的事只是个引子，真正火上浇油的是卫衍说的那些不肯认输的话，他本来就在气头上，被卫衍这么一挑衅，他的火气就有些控制不住，忍不住狠狠欺负了卫衍一把。
当然最后的结果，也让他有些狼狈，迫不得已只能不停地承认“都是朕不好”，把所有该他认的错，不该他认的错都认下了，低声下气哄了好半天，好不容易才哄得委屈大哭的卫衍止了眼泪。
这些账，他不能再算到卫衍的头上，毕竟已经算过一次的账，再去算第二遍，显得他这个做皇帝的很是小心眼。不过卫衍那里不能再翻这笔旧账，齐远恒这里总是可以算一算的，所以他一开始是带了几分挑刺的心与齐远恒说话的。
但是随着齐远恒左一个贵客，右一个贵客，左一句“公子与我乃是英雄所见略同”，右一句“公子与我实是伯牙子期”，景帝的心情就越来越好了。
齐远恒这人不是不会说话，而是很会说话嘛。他懂，聪明人嘛一向都是自视甚高目无下尘的，除非遇到了同样的聪明人，才能让他们高看一眼相谈甚欢。很明显，他自己，当朝皇帝，就是齐大居士也要认同的那个聪明人。
这么一想，景帝的心情当然是很舒畅了。
齐远恒因为一上来就被他揪住了小辫子，为了不给朋友的地方惹来麻烦，此时自然很注意说话的方式。他这样的人，不去哄人是因为他懒得哄，若是他愿意哄，自然是可以哄得人很开心的。
现在，一个乐意去哄，一个被哄得浑身都很舒坦，场中的气氛自然和谐无比。
等茶馆的主人正式登场时，这两位已经是其乐融融的状态了。
茶馆主人袁宏敬，自幼嗜茶，年少时曾游历名山秀水以茶会友，而立之后安定下来，在诸友帮衬之下，在京里开了个茶馆度日，外加方便诸友聚会，不料无心插柳柳成荫，这茶馆的生意越做越大，此处也渐渐声名在外。
今日他听跑堂来报，说茶馆里来了位身份尊贵的客人，齐远恒已经在作陪，让他赶紧准备茶水招待。身份尊贵的客人，通常意味着是很麻烦的客人，不过有齐远恒在，应该不碍事。
世人皆说齐大居士性情倨傲，其实只要齐大居士愿意，以他的口才很容易就能把麻烦摆平，所以袁宏敬并没有多大的担心，而是亲自去库房选了茶叶器具，让人端着一起上楼来。
此时冬末春未到，新茶未出旧茶已老，袁宏敬估摸着来人的身份，特地选了冲泡后适合观赏的银针茶来待客。此茶产于岳阳府洞庭青螺岛上，古人有诗云“洞庭帝子春长恨，二千年来草更长”便是赞美此茶的。此茶皆是嫩芽所制，故冲泡后，起落分明，如刀丛林立，似春笋萌发，就算是不懂茶道的俗人，观赏此番美景后，也会忍不住赞一声“漂亮”。
景帝当然不知道，这茶馆的主人及半个主人，一个拿他当俗人打发，另一个拿他当麻烦打发，若是他知晓了，恐怕他们这次的麻烦，就不是一般的麻烦，而是大大的麻烦。不过他并不知晓，所以他对此次的招待，还是颇感满意的。
“王公子，在下听说公子书法上乘，恳请公子今日为小店留下一幅墨宝，以便我等日日敬拜，时时景仰。”茶酣意足宾客融融之际，齐远恒突然提出要向他求几个字。
“哦，齐大居士这是听谁说本公子书法上乘？卫衍吗？”虽然齐远恒这次很会做人，但是齐远恒和他又不熟，怎么会知道他书法上乘？
景帝乍听到这个请求，不由得有些奇怪，猜想着是不是卫衍私下里对齐远恒说了点什么，才让齐远恒冒出了求字这个念头。
景帝虽然在书法上颇为自得，不过鉴于卫衍向来不懂得欣赏，问他意见的时候自然是说好好好，要他认真说出到底好在哪里时，他又讷讷着说不出个所以然。
虽则奉承景帝的人是一堆又一堆，其中不乏文采风流出口成章之辈，夸奖起人来，个个能做好大一篇锦绣文章，并不是说少了卫衍，就没人夸他了，但是真的少了卫衍的奉承，他的这份自得怎么着都好像缺了一点完美。
现如今景帝估摸着，应该是卫衍在齐远恒那里赞过他的书法，齐远恒才会开口向他求字。
齐远恒虽然不知道“王公子”为何会有这般误会，但是为了能顺利求到他的墨宝，他只能将错就错，点头承认了他的猜测。
景帝看到齐远恒在那里很是肯定地点头，额角的青筋忍不住抽了两下，心中有些不悦开始上涌。
卫衍既然有这闲工夫在外人面前夸他，为什么在他面前就口拙起来了呢？有什么话不能和他说，偏要去和齐远恒说？
不过他转念想到，卫衍竟然在宫外也会惦记着他，不忘在齐远恒面前说他好话，他的心中不由得又有了几分欣喜，终于展开笑颜应了下来。
见他应了下来，为了避免夜长梦多出现纰漏，齐远恒赶紧吩咐人准备笔墨纸砚。
茶馆中时不时会有客人兴致来了，就要吟个诗作个画，为了方便他们，这些用具跑堂们随时都可以呈上来，不过要留下“王公子”的墨宝，齐远恒哪里看得上一般的货，对笔墨纸砚极尽挑剔之能事，众人忙乱了一番才备齐奉上。
齐远恒这般挑剔，落在景帝的眼里，自然是齐远恒会做人能办事，对他很恭敬不糊弄，这些东西好不好能不能入他的眼先不去管，反正齐远恒这个做事的态度，让景帝非常满意。
等到跑堂们将齐远恒要的东西，一一寻来摆在案上，景帝负手而立，沉吟片刻后，写下了“随意”这二字，然后站在那里端详自得了半天，顺便听着齐大居士站在旁边尽情赞誉他的墨宝。
齐大居士口才了得，赞起人来绝对是出口成章花团锦绣，不像卫衍，夸人半天还是夸不到点子上，听得人很是着急，又拿他一点办法都没有，想来齐大居士和他相处时也是很无奈吧。伴随着这番思绪联翩，景帝最后又用了方“大象无行”的私印。
待他们走后，袁宏敬等着齐远恒给他个解释。
这位“王公子”的书法的确刚劲有力气势轩昂，但是能让齐大居士用出“求”这个字，显然还不够火候，那么齐大居士求这两字，肯定是另有用意。
“送去请人拓了，做块门匾挂上，这两字就摆副香案供着吧。天子御笔在此，我看以后谁还敢来找我们的麻烦。”齐远恒在那里笑得很是得意。
不枉他在这里浪费了半天口水，和“王公子”你来我往地过招，显然年轻的帝王已经明白了他的话外之意，看来这位主果然是不容小觑。
景朝天熙二年二月初二，京城颇负盛名的和嘉茶馆更名为“随意居”，取“万事不拘皆随意”之意，市井传言，该店匾乃天子御笔。因官府并没有对这个传言表示异议，很快坐实了传言的真伪。
不出齐大居士所料，有皇帝陛下亲笔御赐的两字在此，随意居少了很多麻烦，很快声名更振，客如云来。
既然皇帝都叫大家随意，众人自然是敞开了手脚随意，此地的议政之风越演越烈，没过几年，随意居就俨然执京都士林之牛耳，名士雅客能人异士云集，永远是座无虚席，甚至连很多高官也开始出入。
不管过去多少岁月，随意居始终秉承其初建人的宗旨，店堂中不禁谈国事，难得是景朝的统治者也始终对这里保持着某种优容，甚至是在景烈后期景宣时期大肆压制士林民间舆论的时候，也对此处网开一面，两帝后的诸帝或仁或德或中庸或无为或懦弱或无能，皆无其先祖铁血手腕，再加上烈帝御笔在此，更不敢对此处轻举妄动了。
这些后话，倒是齐大居士当年没有料到的。
景朝的统治者与其他诸朝相比，有个很大的不同就是对民间议政保持着一种宽容到近乎纵容的态度，至少在表面上是如此，极少有臣民因议政而获罪。
就算是景朝历史上称得上是铁血的烈帝，其晚年因某些事，处置了很大一批臣子，其罪名用的却是“非议帝王家事”，虽则朝堂上“帝王无家事”的辩驳闹得是风生水起，但其后获罪的诸臣，依然还是此项罪名。
据史学家考证，景烈朝天熙三年，朝廷甚至专门设置了一个衙门叫做民议司，每隔三月就会张榜贴出十项议题，只要是景朝臣民，无论身份地位职业阶级皆可上书参议，虽然不知道最后上达天听的到底有几许，但是此举在分散诸多有志者的精力上，起的作用是显而易见的，景朝的统治者对民间议政的宽容亦可见一斑。
其后诸帝当然明白这项举措既能标榜仁政，又能选拔人才，还为那些如果无事可做，精力太旺盛，免不了要生事端的读书人找到了事情做，可谓是一举数得，也就沿例而用了。
虽然皇朝的覆灭是历史的必然，不过后世诸多史学家依然不亦乐乎地考证，烈帝的此项举措让皇朝的灭亡延后了多少年，靠着捣腾这些有的没的来养家糊口，这些真的都是很久以后的后话了。
反正，当是时，无论是求名的这位，还是赐名的那位，都不可能想到那么久远以后的事情。求名的这位，那时主要目的是想要张护店符，赐名的那位，当时最大目的大概是为了显摆炫耀他的书法，其他的目的应该是顺便的。
京城这边，景帝考察民情炫耀书法两不误，小日子过得还算不错，卫衍那边，幽州也渐渐近了。
景朝的疆域分九州。东为青州，西为雍州，南为荆州，北为幽州，东南为扬州，西南为戎州，西北为滁州，东北为薄州，中为冀州；州下辖府；府下有县。
时人所谓的幽州，泛指时是指冀州以北的大片广漠土地，当然更多的时候是特指幽州的州城所在地——幽州城，亦是卫衍本次宣旨监刑的目的地。
幽州自古以来便是蛮荒之地，地广人稀，酷寒阴冷，土地贫瘠，物产匮乏，百姓生存不易，历朝历代都是充军流放的首选之地。
后来有人机缘巧合之下，在那连绵起伏渺无人际的荒山之中，发现了一种非常适合建筑装饰用的白色岩石，并将它们从深山之中采运出来，贩卖到东南繁华之地，很快就得到了豪门巨族的青睐，但是因其开采不易运输不便，价格十分昂贵。
后来也不知道是哪位皇帝，某天突然心血来潮要修建一座新都城，这就是如今景朝的京城——平京城的前身，那位皇帝梦想中的新皇城拟用青石铺路白玉为阶，碧玉为瓦黄金作柱，这“白玉”就是产自幽州深山之中的白色岩石。
只是这“白玉”要从千里之外的幽州，运到平京实属不易，纵使花费了大量人力物力，其数量每每还是难以为继，导致新皇城的工程数度延期。
后来那位皇帝一怒之下，征集了数十万民夫，穷十年之力挖掘出一条从平京至幽州的运河，专门来运送“白玉”，才好不容易让他梦想中的新皇城竣工。
世人都谓帝王昏庸无道，为了自身的享乐穷奢极欲不顾百姓死活，士林才子清流名士们，更是对帝王的所作所为口诛笔伐，恨不得能让他自绝以谢天下，然则数百年过去，当年的蛮荒之地，却因为这条运河慢慢繁华起来，沿河而建的城镇，虽比不上东南富庶之地，却也别有一番风味。
由此可见史笔如刀也是一件很有趣的事情，很多事情过个数百年的时间，就算“史”还是那段“史”，“刀”却是要换把“刀”了。
前面扯远了，让我们重新回到卫衍身上。
话说那夜卫衍狼狈痛哭以后，虽然经过冷敷，双眼还是红肿不堪难以见人。
正月十八那日他请旨辞行后，直接让人把他抬到了停在码头的官船上，然后以身体不适为由，在船舱里面躲了整整两日，才敢出来见人。
幸好本次的幽州之行以他为主，协同跟随的大理寺诸官，虽然对他此举心里觉得很奇怪，却不敢盯着他究根刨底，问问他到底出了什么事，所以这场无法见人的狼狈事件，最后总算是安安稳稳地收了场。
说起来这也算是不幸中的大幸了，否则被众人撞见了他的这副丢脸模样的话，卫衍恐怕想死的心都会有了。
就这么着，卫衍一行人于二月初六到达了幽州城。因为逆风而行，比预计稍微晚了几日，沿河而下的途中，除了地方官员的迎来送往之外，没有什么值得多说的事情。
那日官船到了幽州城外的码头上，靠岸时已是午后，远远望去，就能瞧见一堆人影在码头上晃动。
码头上迎接钦差的众人，经过了一个上午的等待，都已经疲累不堪摇摇晃晃官容不整，突然有眼尖的看到了远处而来的船帆，叫唤起来，顿时众人整冠的整冠，理靴的理靴，混乱一片煞是好看。
幽州的知州谢萌端坐在码头上搭建的凉棚里面，面无表情冷眼旁观眼前的混乱，整暇以待地看着官船停泊靠岸，等到船上的众人开始下船，他才弹了弹衣袖，起身走到众人跟前，准备迎接钦差。
卫衍捧着圣旨下船，谢萌带领幽州众官员，行了三跪九叩的大礼，等卫衍说了“谢大人请起”后，才直起身来与他寒暄。
谢萌乃正二品的地方大员，卫衍只是小小一名正五品的三等侍卫，这般恭敬当然不是对他，而是对他手中的圣旨。不过卫衍是实打实的天子近臣，手握圣旨代天子行事，行的又是件肃杀之事，自然无人敢轻慢对待他。
卫衍此趟的差事其实很简单，“逆王”案的祸首早已当场被太后就地正/法，剩下的就是案犯家眷从犯属官之类，也早已该抓的抓，该审的审，该判的判，这次皇帝让他前来，不过是择日当众宣读圣旨，验明正身开刀问斩而已。
既如此，虽身负皇命，这公事也就不用急在一时。当下码头上的众人一番寒暄引见后，谢萌先将他们送到驿馆内休息，当夜又在知州府内摆宴为众人洗尘。
幽州虽比不上京城繁华豪奢，但是一州之主举行的宴会，自然简陋不到哪里去，席间免不了美食佳酿美姬优伶云集。
卫衍身为钦差，坐的是主位，谢萌则在下首陪坐。他时时举杯，频频敬酒，卫衍不能不给他面子，再加上有人见知州这么热情奉承钦差，也加入了这劝酒的行列。卫衍被这些人轮流灌酒，盛情难却之下，就喝得有些上了头，后来他实在撑不住，好不容易才借着尿遁逃了出去。
更衣完毕，卫衍不想回去自投罗网，便摆手让知州府中伺候他的仆役不要跟随，一个人在花园里面闲逛起来。
知州府的花园虽然不像卫衍以前在京城里见惯的那般精致奇巧，但自有一股大气的味道，园子里面的亭台楼阁，骨子里面都透着一缕北地特有的粗犷，连树木都是那种高高大大的乔木，少见南边的灌木，入目之处皆是极北之地的景致。
此时，上弦月在天边映照，远处酒席上的喧哗声丝竹声只剩下些模糊的声响，卫衍在如凉月色中倏忽有些迷惘，不由得叹了口气。
“难道我准备的酒食，粗陋到让卫大人宁愿在此喝西北风，也不愿入席？”他正感慨万分的时候，背后突然传来男子的轻笑声。
卫衍听到声音迅速转身，先对来人恭恭敬敬行了个礼，才直起身来开口回道：“从一见面就调侃我，您打算取笑到几时呢，谢师兄？”
“好久不见，卫师弟长大了。口齿变得伶俐，本事也见长了。”来人正是幽州知州谢萌，当年曾和卫衍一起在谭家村学艺，“卫师弟怎么一个人在这里唉声叹气，能不能说来给师兄听听？”
说是说同门学艺，事实上谢萌比卫衍年长许多。当年卫衍拜入师门的时候，谢萌已经艺有所成，开始代师傅指导门下师弟师妹们，而且没过几年他就学成出师了，所以实际上同门学艺的时间也就四五年吧。
谢萌记得当年卫衍在一众师弟师妹间并不是很起眼，只隐约记得来时的排场特别大，一堆人围着送来，师傅还特地准许留下了他家的一众小厮伺候他，本以为这么娇生惯养的公子哥儿，必然吃不起苦，大概没过几天就会哭闹着要回家。
虽说因为他体弱，师傅布置的功课不足，但那只是相对而言，刚开始扎马步立梅花桩的时候，哪个小孩不是又哭又闹，没想到这小孩特别乖巧老实，交代他的功课总是乖乖完成，不需要别人为他操心。
虽然乖巧老实自有乖巧老实的好处，但是一众孩童在一起的时候，总是那些活泼可爱聪明伶俐人甜嘴更甜的小孩比较显眼，比较讨大人欢心，至于乖巧老实不会讨人欢心的那个，最多在有人说起他的时候，花点时间想起他是谁，然后随口夸他一声“很乖”而已。
这是谢萌收到京城来信时，脑海深处搜索出来的对卫衍的唯一印象，等见了人以后更加确定，虽然时间过去了这么久，人总是免不了有些改变，但和当年相比，卫衍的差别不算太大，还是和过去一样不爱说话，别人说笑的时候，最多陪个笑脸，要不两人大概只能大眼瞪小眼，傻坐着冷场，实在无趣乏味的很。
这般性格的人，据说甚得帝宠，真的让他难以想象，只能说皇帝陛下的爱好，很是与众不同，旁人无法揣摩。
“没什么，外面风大，谢师兄，我们还是进去吧。”卫衍笑了笑，没有回他的话，而是把话题岔了开去。
他刚才在想若幽王知道事败后，会牵连如此多的家人亲朋下属，在犯事前是否会犹豫一下？
不过他不是无知幼童，什么话可以说，什么话只能放在心里想想，还是有谱的。就算谢师兄不会将这话传出去，难保不会有耳尖嘴碎的人听到传扬出去，过手的人多了，这话不知道要传成什么样，到时候怕又是一场大是非。
况且权力斗争向来都是你死我活，成王败寇自古皆然，若当日幽王事成，他们这些忠于皇室正统的人，如今怕不知道埋骨何处呢。
这些道理他都懂，只是在那如凉月色中，想到那叠厚厚的处决名单，他还是忍不住叹了口气。
幽王是先帝幺弟，当年幼帝继位太后摄政，怕他留在京中生事端，给了他个幽王的封号，将他远远打发到幽州来。
景朝的亲王分封制度不同前朝，为免皇权旁落，诸王封地里的民政军政大权，都是由朝廷委派的官员掌握，诸王不过是挂个名头，拿些俸禄享受荣华富贵而已。
纵使如此，幽王还是经过十多年的雌伏，在封地里面苦心经营，终在去岁秋猎的时候发难，后事败身首异处。
幽王乃皇族，虽然当时犯下的是十恶不赦的谋逆重罪，却没办法诛九族，因为连皇帝陛下也是在九族之内。不过现在看来，别说是诛九族，因为此事的牵连，最后要诛的九十族怕都不止。
幽王一脉诛杀干净自不必说，但凡和幽王有点干系的都牵扯在内，幽州原先的官员，大部分被下狱严审，政务也因此一度瘫痪。
说到这里，卫衍就不得不佩服他的谢师兄。有些人天生就是能干，为官多年始终被太后委以重任，镇守在雍州，此次危急关头又将他调来幽州，不过短短数月，就让这里恢复到了井井有条的秩序，观之就让人不得不佩服。
既然卫衍不愿说，谢萌这种惯会八面玲珑的人，自不会那般不识趣，硬要逼卫衍说，他很快就顺着卫衍的话音转了话题说了下去。
“卫师弟这边请，我家舞姬近日正好排了一支新舞，我是出来请师弟入席赏鉴的。若是卫师弟看中了哪位，尽管和师兄说。”谢萌说到这里，看了卫衍一眼，给了他一个男人都明白的眼神。
此地虽然远离京城，但刚刚过了这么一点时日，皇帝的威慑力还是足足的，卫衍哪有这个胆子接他这个话，只呵呵笑道：
“谢师兄家的舞姬，自是极好的，接下来师弟肯定要大饱眼福了。”
其他的话，他就当没听到了。
他们二人再次入了席，宴会的气氛又热烈了起来，再加上谢家的舞姬，个个温柔多情妩媚，一支新舞跳得席间热闹不凡。
不过，知州家的舞姬，幽州的属官们也就饱饱眼福，就算看中了，也没这胆子开口向知州讨要，京里来的上官们，鉴于钦差坐在上首，八分不动纯粹欣赏艺术之美，众人也就只能跟着他一起欣赏艺术了。
所以总得说来，虽然谢萌的这个宴会，有许多不能让君子直视的东西，但是因为坐在主位的钦差大人非常君子，带得众人也不得不君子了。
卫衍本来还有点担心，谢萌会不会硬塞给他一个美姬，到时候他拒绝费力，不拒绝更是给自己惹事，不过一直到宴毕，谢萌也没有再提起这事，仿佛他刚才只是开了一个小小的玩笑。
不管他是忘了，还是真的在开玩笑，卫衍都不会傻到自己去提醒他，终于安安生生度过了洗尘宴。
不过他放心得明显太早了，很快，他就发现，真正的重头戏并不在洗尘宴上。
等到他们一众人等回到驿馆，拱手道别，各回各屋后，卫衍就在屋里发现了惊喜。
“卫大人，奴家奉知州之命，前来伺候大人，盼大人怜惜。”刚才席间领舞的美姬见他进去，屈身下拜，声音柔美，姿态婀娜，眉目中更是情意绵绵，就算是铁石心肠的人，见了她也要马上变成绕指柔。
“来人。”卫衍见到她，却犹如见了鬼魅一般，沉声向外喝道。
“大人，有何吩咐？”听到他的叫声，马上就有随从应声而来了。
“将她送回去，替我多谢知州大人，不过我的屋内有重要物事，实在不方便留人。”卫衍这理由不算是瞎扯，他的屋里的确有重要的东西，不过知州的人，按理来说是信得过的，当然他要是觉得信不过，别人也不能和他较真。
“是，大人。”随从见他在外这般小心行事，自然不敢拖他后腿，急忙把人给送走了。
到了这时，卫衍才算真正松了一口气。
虽然最后发生了这么个小插曲，不过这一日总算是平平安安过去了。
次日，卫衍等京都来的众人，与幽州主管此案的官员协商，定了行刑的日子时辰，然后开封案卷，开始核对身份。这项工作有大理寺的官员负责，卫衍要做的就是坐在旁边喝茶，顺便盯着他们干活。
正事不用他操心，他一边喝茶，一边烦恼着他此次要办的另一件事。
那晚太后召见他，除了说一些勉励警告他的话之外，还交代他来幽州办一件事，只是他在幽州人生地不熟的，实不知道此事该如何着手，他烦恼到日头西落还是没有头绪，只能找来幽州主管刑事的主薄询问。
“大人是问幽王府没官拍卖的仆从奴婢？此事由户房的人主持，下官叫人带大人过去。”出乎他的意料，此事极其简单，被卫衍问到的那个主薄，很快叫来个差役给他带路。
幽王府并幽州各级官员被没官的奴婢，都关在一个很大的院子里面，外面有官兵看守着。卫衍表明来意后，马上就有差役帮他搬来厚厚几大册名单。
他在名册堆里细细翻找了很久，总算找到了他要找的人——绿珠，当年曾伺候过太后的一名宫女。太后得知她为此事所累，顾念旧情，命卫衍将她赎出后好好安置。
找到了人接下去的事情就很简单了，不过就是交银子签押带走。此事办得如此顺利，倒是卫衍事先没有想到的，不过这么一来，也就去了他的一桩烦心事，完事后他没有多想，就将此事丢在了脑后。
等到二月十一那日，诸事完毕，时辰一到，众犯人开刀问斩，卫衍的差事也就结束了。
离开前谢萌自然又好好款待了一顿，临别时还送了一批幽州特产给众人。众人推辞不了，也就纷纷收下了，反正以景律论处，收点土特产不算行贿受贿，至于土特产下面有没有别的东西，那就只有送者和收者心知肚明了。
至于太后交代的那件差事的后续，卫衍一时想不出来该如何安置这名女子，才算好好安置，只能问她有何打算。
这名女子自身已有计较，要往祁阳府投奔亲戚。祁阳府就在运河边上，此行正好顺路，卫衍便带她一程。一路上两人虽言谈不多，相处倒也颇为融洽默契。
世人皆以为寡言的人会比较喜欢话多的人，其实寡言的人通常只是羡慕话多的人，真要相处起来，还是符合自己脾性的比较容易相处。绿珠姑娘知书达礼进退有度，两人虽然只是相处了短短几日，却有了一见如故的感觉。
往京城方向是顺风而行，路上花的时间比去时快了一倍不止，不过是五日的时间，就到了祁阳府。因要送绿珠姑娘去投奔亲戚，官船就在祁阳府的码头上停靠了下来。靠岸时天色已晚，绿珠姑娘亲自下厨置了一席，对卫衍多日来的照顾聊表谢意。
酒逢知己千杯少，酒不醉人人自醉。
等到第二日，卫衍醒过来的时候，空留满室余香，佳人已不知所终，只在枕边留了张纸笺。
“卫大人大概对此事一头雾水吧。内情不便细说，只需回京后，将此事原委从头到尾细细禀告陛下，以陛下之聪慧，必能猜到一二。切记切记，见后即毁。”
卫衍呆愣愣地拿着那张纸笺，无法做出反应。昨夜他醉是醉了，不过发生了什么事，他还是有点模糊的印象的。
这种事就算他并非故意，但是皇帝惯常的做法就是不讲理，在他身上一向是没错都能找出错来，再借机惩罚他一顿，现在他真的有了错，皇帝哪有空和他讲道理，揪住了他的错，恐怕会直接往死里整他。
发生了这种事，他拼命瞒着都来不及，怎么可能傻到要去细细禀告皇帝？皇帝不知道他可能不会有事，一旦皇帝听到一点风声，他就死定了。
想到为了这事，皇帝在榻上可能会使出的众多手段，卫衍顿时觉得前途一片灰暗，人生没有了希望，忍不住抱住了榻上的锦被，把自己的脑袋死死地埋在了被子里，恨不得就这么闷死做出这种蠢事的自己。
当然，最后他还是舍不得这么闷死自己，只能奢望这条官船永远到达不了京城。
哪怕他自己都知道，这个奢望同样很愚蠢，除了自欺欺人之外，什么都改变不了。
几日后，幽州城外，十里长亭，一男一女正在话别。
“谢大人与卫大人好歹是同出一门的师兄弟，怎么一点都不顾同门情谊，如此算计于他？”问话的女子一袭青衣，云鬓轻挽，巧笑嫣然，赫然就是那夜消失在祁阳府码头的绿珠姑娘。
“不过是各为其主罢了，想来我那卫师弟一定能够理解。”悠然回话的另一人，竟然是幽州知州谢萌。
一位是没官的婢女，一位是当朝的知州，身份如此悬殊的两位，凑在了一起，言谈间却很是熟悉，不知道这两人到底是什么关系？
“谢大人就这么笃定，陛下知晓此事一定会震怒？”说实话，绿珠对此事颇有些不以为然，就算她答应了谢萌去设这个局，用上了种种手段，最后引得卫衍入了彀，免得谢萌接的这趟差事没了着落，不过她依然觉得这是在异想天开。
“若陛下不在意，自然不会动怒；若陛下一般在意，想来他会吃些苦头；若陛下非常在意，他此次就算不死也要脱层皮。陛下的脾气向来是越是喜欢越是在意就越严苛。”谢萌对当今皇帝的脾气还是知道一些的。
何况，皇帝榻上的人，理应从头到尾都属于皇帝，没有得到皇帝的允许，做出这种事来，可不是件能轻易揭过去的小事。
这种事，宫中的先例比比皆是。
高祖时，有一侍君特别得高祖的欢心，可谓三千宠爱在一身，盛宠时气焰嚣张到可以在宫中横着走，连皇后都要避让三分，据传他与某一宫人私下有了首尾，有次当场被人撞破，报到高祖处，一向宠爱他的高祖，却连将他提过去问一问内情的兴趣都没有，直接就下令将他杖毙了事。
高宗对侍君则更为严苛，别说与人偷欢，据传若有侍君未得恩准，在承幸时情动失态得了趣，都会让高宗不喜，事后必会送进内务府学规矩。如此这般严厉管教，高宗的侍君自然最会婉转承欢，行事亦最为规矩，从不敢有任何跋扈事。
皇帝年纪尚轻，行事或许还不会像两位先帝般严苛，但是卫衍做下了这等错事，就算皇帝对他还在兴头上，一时之间舍不得将他杖毙，肯定也不会再像以往那般，放任他随意出入宫门，而是要将他收入后宫，好好教一教规矩，免得再出这种岔子了。
若是皇帝对他毫不留情，自然最好；若是皇帝将他收入后宫，有着森严宫律重重宫规压制，太后忧虑的很多问题，也就可以迎刃而解了。
再不济，皇帝因此事对他起了厌弃之心，将他外放出去远远打发了，也是太后能接受的结果。
谢萌是太后心腹之人，得了太后命他在幽州“好好”招待卫衍的授意，自然明白太后的意思。可惜，卫衍在幽州行事相当小心，始终洁身自好，他一直没能得手，最后不得已，才求了绿珠姑娘出手。
以绿珠姑娘的手段，拿下卫衍不过是弹指间的事，而且就算她做下了这等刻意算计的事，对方恐怕还会稀里糊涂的，始终想不到是她施展了种种手段，才造成了这般后果。
对于绿珠姑娘的这份好本事，谢萌向来很是佩服。
“小女子就怕陛下不会对卫大人动怒，却想要小女子的小命。”对在意不在意这个问题，绿珠的看法可是大大的不同，一个人若是真心在意另一个人，哪舍得对他多怪罪，纵使有错，这错恐怕都要落到别人头上了。
若皇帝真要怪罪，她才是首当其冲的倒霉鬼。
“绿珠姑娘说笑了，这天下有什么人能要得了你的命？”
“若此次卫大人运气好到安然无恙呢？”绿珠笑了笑，没有反驳，只是换了个问题。
“那就只能放长线钓大鱼，将这坑挖得深些，再深些，等到他下次踏入的时候，确保万劫不复。”
“有您这样的师兄，卫大人真是好可怜。时辰不早了，小女子也该告辞了。”
“此去山高路长，前路坎坷，绿珠姑娘请珍重。”谢萌向绿珠长揖为礼，姿态甚为郑重，所有未出口的话语都蕴含在这里面了。他俩相识多年，有些话，不需要明说，想来绿珠也是能够明白的。
“谢大人也请珍重。小女子最后奉上一言，谢大人常年打猎，可要当心哪天被雁啄了眼。”有些话，的确不用开口，绿珠早就心知肚明，所以她最后笑吟吟地回了这么一句话，既是在调侃谢萌，也是在提醒他。
凡事不可做绝，像她这般做事喜欢留条后路的，日后才有转圜的余地。
卫衍恐怕会以为是他自己醉酒误了事，不过回京后皇帝和他算起账来，他向皇帝细细禀告了此事，以皇帝的聪慧，应该能明白此中的种种蹊跷，就算真要惩罚他，肯定也会手下留情。
那日，她留下了纸笺提醒卫衍，就是存了要将这份顺手人情，送给皇帝身边之人的打算，到了他日有需要的时候，她自会去讨回这份人情。
绿珠心中这般计较，脸上却不动声色，只是向谢萌福了福作为回礼，起身向长亭外停靠的马车走去。
远行的女子很快就上了马车，再也没有回头，谢萌则驻守在原地，一直注视着马车远去的背影，直到它消失在路的尽头。
天空中，风吹云涌变幻无穷，犹如他们的前路，只可揣摩无法预测。
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眼前的这位主果然不是易于之辈,心思颇为机巧，听话辩音的本领也足够高,就算他把话说得这般蜿蜒曲折,一句话中拐了九道弯，也能被他听出弦外之音。
就算齐远恒第一次见面,就对这位主心中莫名很是不爽,此时也不得不承认，这位主并没有他原先想象中那么不学无术。
不过，既然“王公子”此时愿意与他做口舌之争，齐远恒也就没有了太多的担心。
所谓的嫌货人才是买货人,这种时候,怕就怕他一句话都不愿意与他们多说,随便就扔个罪名过来要他们好看,既然他愿意谈，那就说明大家可以坐下来好好辩一辩。
况且这位主今日是微服私访，应该不至于立即摆明身份找他们的麻烦,想到这里，齐远恒就耐着性子坐下来,与他谈了又谈。
“好一个堵不如疏。”景帝仔细想了想,觉得这句话颇有些道理,看来齐远恒盛名之下还是有一点本事的，嗯，就那么一点点。这么一想，景帝对他的不喜之心也就少了几分，不再故意去挑他的刺，而是与他闲聊起来，“齐大居士怎么这么闲，有空跑来开茶馆？”
“说来话长，此处的主人其实另有其人，在下只能算是好友兼半个主人。若有贵客来访，主人无暇招待时，在下这位闲人就出来帮着招呼一二。此处主人姓袁，于茶道上颇有些研究，今日既有贵客临门，少不得要拿出十二分的本事来，好好招待贵客。如今主人正在里面准备，‘王公子’若对茶道有兴趣，等他来了不妨品鉴一番。”
听到齐远恒几次三番说他是贵客，景帝心中自是极为满意，暗暗觉得齐远恒这次终于长眼了。
前段时日，其实也没多久以前，就是元宵节那夜，此人就很不识趣，在他拿着元宵逗卫衍玩的时候，要冒出来打搅他的好事，在他准备通过猜灯谜来表现他的英明睿智的时候，偏偏要故意和他作对，屡屡开口抢他的风头，让他没能好好表现出自己的聪明才智。
这么不识趣故意来使坏的家伙，肯定是得不到他的好感的。他没有让人套麻袋打齐远恒一顿，已经是他这个做皇帝的宽宏大量了。
卫衍出发去幽州的前一夜，齐远恒的事只是个引子，真正火上浇油的是卫衍说的那些不肯认输的话，他本来就在气头上，被卫衍这么一挑衅，他的火气就有些控制不住，忍不住狠狠欺负了卫衍一把。
当然最后的结果，也让他有些狼狈，迫不得已只能不停地承认“都是朕不好”，把所有该他认的错，不该他认的错都认下了，低声下气哄了好半天，好不容易才哄得委屈大哭的卫衍止了眼泪。
这些账，他不能再算到卫衍的头上，毕竟已经算过一次的账，再去算第二遍，显得他这个做皇帝的很是小心眼。不过卫衍那里不能再翻这笔旧账，齐远恒这里总是可以算一算的，所以他一开始是带了几分挑刺的心与齐远恒说话的。
但是随着齐远恒左一个贵客，右一个贵客，左一句“公子与我乃是英雄所见略同”，右一句“公子与我实是伯牙子期”，景帝的心情就越来越好了。
齐远恒这人不是不会说话，而是很会说话嘛。他懂，聪明人嘛一向都是自视甚高目无下尘的，除非遇到了同样的聪明人，才能让他们高看一眼相谈甚欢。很明显，他自己，当朝皇帝，就是齐大居士也要认同的那个聪明人。
这么一想，景帝的心情当然是很舒畅了。
齐远恒因为一上来就被他揪住了小辫子，为了不给朋友的地方惹来麻烦，此时自然很注意说话的方式。他这样的人，不去哄人是因为他懒得哄，若是他愿意哄，自然是可以哄得人很开心的。
现在，一个乐意去哄，一个被哄得浑身都很舒坦，场中的气氛自然和谐无比。
等茶馆的主人正式登场时，这两位已经是其乐融融的状态了。
茶馆主人袁宏敬，自幼嗜茶，年少时曾游历名山秀水以茶会友，而立之后安定下来，在诸友帮衬之下，在京里开了个茶馆度日，外加方便诸友聚会，不料无心插柳柳成荫，这茶馆的生意越做越大，此处也渐渐声名在外。
今日他听跑堂来报，说茶馆里来了位身份尊贵的客人，齐远恒已经在作陪，让他赶紧准备茶水招待。身份尊贵的客人，通常意味着是很麻烦的客人，不过有齐远恒在，应该不碍事。
世人皆说齐大居士性情倨傲，其实只要齐大居士愿意，以他的口才很容易就能把麻烦摆平，所以袁宏敬并没有多大的担心，而是亲自去库房选了茶叶器具，让人端着一起上楼来。
此时冬末春未到，新茶未出旧茶已老，袁宏敬估摸着来人的身份，特地选了冲泡后适合观赏的银针茶来待客。此茶产于岳阳府洞庭青螺岛上，古人有诗云“洞庭帝子春长恨，二千年来草更长”便是赞美此茶的。此茶皆是嫩芽所制，故冲泡后，起落分明，如刀丛林立，似春笋萌发，就算是不懂茶道的俗人，观赏此番美景后，也会忍不住赞一声“漂亮”。
景帝当然不知道，这茶馆的主人及半个主人，一个拿他当俗人打发，另一个拿他当麻烦打发，若是他知晓了，恐怕他们这次的麻烦，就不是一般的麻烦，而是大大的麻烦。不过他并不知晓，所以他对此次的招待，还是颇感满意的。
“王公子，在下听说公子书法上乘，恳请公子今日为小店留下一幅墨宝，以便我等日日敬拜，时时景仰。”茶酣意足宾客融融之际，齐远恒突然提出要向他求几个字。
“哦，齐大居士这是听谁说本公子书法上乘？卫衍吗？”虽然齐远恒这次很会做人，但是齐远恒和他又不熟，怎么会知道他书法上乘？
景帝乍听到这个请求，不由得有些奇怪，猜想着是不是卫衍私下里对齐远恒说了点什么，才让齐远恒冒出了求字这个念头。
景帝虽然在书法上颇为自得，不过鉴于卫衍向来不懂得欣赏，问他意见的时候自然是说好好好，要他认真说出到底好在哪里时，他又讷讷着说不出个所以然。
虽则奉承景帝的人是一堆又一堆，其中不乏文采风流出口成章之辈，夸奖起人来，个个能做好大一篇锦绣文章，并不是说少了卫衍，就没人夸他了，但是真的少了卫衍的奉承，他的这份自得怎么着都好像缺了一点完美。
现如今景帝估摸着，应该是卫衍在齐远恒那里赞过他的书法，齐远恒才会开口向他求字。
齐远恒虽然不知道“王公子”为何会有这般误会，但是为了能顺利求到他的墨宝，他只能将错就错，点头承认了他的猜测。
景帝看到齐远恒在那里很是肯定地点头，额角的青筋忍不住抽了两下，心中有些不悦开始上涌。
卫衍既然有这闲工夫在外人面前夸他，为什么在他面前就口拙起来了呢？有什么话不能和他说，偏要去和齐远恒说？
不过他转念想到，卫衍竟然在宫外也会惦记着他，不忘在齐远恒面前说他好话，他的心中不由得又有了几分欣喜，终于展开笑颜应了下来。
见他应了下来，为了避免夜长梦多出现纰漏，齐远恒赶紧吩咐人准备笔墨纸砚。
茶馆中时不时会有客人兴致来了，就要吟个诗作个画，为了方便他们，这些用具跑堂们随时都可以呈上来，不过要留下“王公子”的墨宝，齐远恒哪里看得上一般的货，对笔墨纸砚极尽挑剔之能事，众人忙乱了一番才备齐奉上。
齐远恒这般挑剔，落在景帝的眼里，自然是齐远恒会做人能办事，对他很恭敬不糊弄，这些东西好不好能不能入他的眼先不去管，反正齐远恒这个做事的态度，让景帝非常满意。
等到跑堂们将齐远恒要的东西，一一寻来摆在案上，景帝负手而立，沉吟片刻后，写下了“随意”这二字，然后站在那里端详自得了半天，顺便听着齐大居士站在旁边尽情赞誉他的墨宝。
齐大居士口才了得，赞起人来绝对是出口成章花团锦绣，不像卫衍，夸人半天还是夸不到点子上，听得人很是着急，又拿他一点办法都没有，想来齐大居士和他相处时也是很无奈吧。伴随着这番思绪联翩，景帝最后又用了方“大象无行”的私印。
待他们走后，袁宏敬等着齐远恒给他个解释。
这位“王公子”的书法的确刚劲有力气势轩昂，但是能让齐大居士用出“求”这个字，显然还不够火候，那么齐大居士求这两字，肯定是另有用意。
“送去请人拓了，做块门匾挂上，这两字就摆副香案供着吧。天子御笔在此，我看以后谁还敢来找我们的麻烦。”齐远恒在那里笑得很是得意。
不枉他在这里浪费了半天口水，和“王公子”你来我往地过招，显然年轻的帝王已经明白了他的话外之意，看来这位主果然是不容小觑。
景朝天熙二年二月初二，京城颇负盛名的和嘉茶馆更名为“随意居”，取“万事不拘皆随意”之意，市井传言，该店匾乃天子御笔。因官府并没有对这个传言表示异议，很快坐实了传言的真伪。
不出齐大居士所料，有皇帝陛下亲笔御赐的两字在此，随意居少了很多麻烦，很快声名更振，客如云来。
既然皇帝都叫大家随意，众人自然是敞开了手脚随意，此地的议政之风越演越烈，没过几年，随意居就俨然执京都士林之牛耳，名士雅客能人异士云集，永远是座无虚席，甚至连很多高官也开始出入。
不管过去多少岁月，随意居始终秉承其初建人的宗旨，店堂中不禁谈国事，难得是景朝的统治者也始终对这里保持着某种优容，甚至是在景烈后期景宣时期大肆压制士林民间舆论的时候，也对此处网开一面，两帝后的诸帝或仁或德或中庸或无为或懦弱或无能，皆无其先祖铁血手腕，再加上烈帝御笔在此，更不敢对此处轻举妄动了。
这些后话，倒是齐大居士当年没有料到的。
景朝的统治者与其他诸朝相比，有个很大的不同就是对民间议政保持着一种宽容到近乎纵容的态度，至少在表面上是如此，极少有臣民因议政而获罪。
就算是景朝历史上称得上是铁血的烈帝，其晚年因某些事，处置了很大一批臣子，其罪名用的却是“非议帝王家事”，虽则朝堂上“帝王无家事”的辩驳闹得是风生水起，但其后获罪的诸臣，依然还是此项罪名。
据史学家考证，景烈朝天熙三年，朝廷甚至专门设置了一个衙门叫做民议司，每隔三月就会张榜贴出十项议题，只要是景朝臣民，无论身份地位职业阶级皆可上书参议，虽然不知道最后上达天听的到底有几许，但是此举在分散诸多有志者的精力上，起的作用是显而易见的，景朝的统治者对民间议政的宽容亦可见一斑。
其后诸帝当然明白这项举措既能标榜仁政，又能选拔人才，还为那些如果无事可做，精力太旺盛，免不了要生事端的读书人找到了事情做，可谓是一举数得，也就沿例而用了。
虽然皇朝的覆灭是历史的必然，不过后世诸多史学家依然不亦乐乎地考证，烈帝的此项举措让皇朝的灭亡延后了多少年，靠着捣腾这些有的没的来养家糊口，这些真的都是很久以后的后话了。
反正，当是时，无论是求名的这位，还是赐名的那位，都不可能想到那么久远以后的事情。求名的这位，那时主要目的是想要张护店符，赐名的那位，当时最大目的大概是为了显摆炫耀他的书法，其他的目的应该是顺便的。
京城这边，景帝考察民情炫耀书法两不误，小日子过得还算不错，卫衍那边，幽州也渐渐近了。
景朝的疆域分九州。东为青州，西为雍州，南为荆州，北为幽州，东南为扬州，西南为戎州，西北为滁州，东北为薄州，中为冀州；州下辖府；府下有县。
时人所谓的幽州，泛指时是指冀州以北的大片广漠土地，当然更多的时候是特指幽州的州城所在地——幽州城，亦是卫衍本次宣旨监刑的目的地。
幽州自古以来便是蛮荒之地，地广人稀，酷寒阴冷，土地贫瘠，物产匮乏，百姓生存不易，历朝历代都是充军流放的首选之地。
后来有人机缘巧合之下，在那连绵起伏渺无人际的荒山之中，发现了一种非常适合建筑装饰用的白色岩石，并将它们从深山之中采运出来，贩卖到东南繁华之地，很快就得到了豪门巨族的青睐，但是因其开采不易运输不便，价格十分昂贵。
后来也不知道是哪位皇帝，某天突然心血来潮要修建一座新都城，这就是如今景朝的京城——平京城的前身，那位皇帝梦想中的新皇城拟用青石铺路白玉为阶，碧玉为瓦黄金作柱，这“白玉”就是产自幽州深山之中的白色岩石。
只是这“白玉”要从千里之外的幽州，运到平京实属不易，纵使花费了大量人力物力，其数量每每还是难以为继，导致新皇城的工程数度延期。
后来那位皇帝一怒之下，征集了数十万民夫，穷十年之力挖掘出一条从平京至幽州的运河，专门来运送“白玉”，才好不容易让他梦想中的新皇城竣工。
世人都谓帝王昏庸无道，为了自身的享乐穷奢极欲不顾百姓死活，士林才子清流名士们，更是对帝王的所作所为口诛笔伐，恨不得能让他自绝以谢天下，然则数百年过去，当年的蛮荒之地，却因为这条运河慢慢繁华起来，沿河而建的城镇，虽比不上东南富庶之地，却也别有一番风味。
由此可见史笔如刀也是一件很有趣的事情，很多事情过个数百年的时间，就算“史”还是那段“史”，“刀”却是要换把“刀”了。
前面扯远了，让我们重新回到卫衍身上。
话说那夜卫衍狼狈痛哭以后，虽然经过冷敷，双眼还是红肿不堪难以见人。
正月十八那日他请旨辞行后，直接让人把他抬到了停在码头的官船上，然后以身体不适为由，在船舱里面躲了整整两日，才敢出来见人。
幸好本次的幽州之行以他为主，协同跟随的大理寺诸官，虽然对他此举心里觉得很奇怪，却不敢盯着他究根刨底，问问他到底出了什么事，所以这场无法见人的狼狈事件，最后总算是安安稳稳地收了场。
说起来这也算是不幸中的大幸了，否则被众人撞见了他的这副丢脸模样的话，卫衍恐怕想死的心都会有了。
就这么着，卫衍一行人于二月初六到达了幽州城。因为逆风而行，比预计稍微晚了几日，沿河而下的途中，除了地方官员的迎来送往之外，没有什么值得多说的事情。
那日官船到了幽州城外的码头上，靠岸时已是午后，远远望去，就能瞧见一堆人影在码头上晃动。
码头上迎接钦差的众人，经过了一个上午的等待，都已经疲累不堪摇摇晃晃官容不整，突然有眼尖的看到了远处而来的船帆，叫唤起来，顿时众人整冠的整冠，理靴的理靴，混乱一片煞是好看。
幽州的知州谢萌端坐在码头上搭建的凉棚里面，面无表情冷眼旁观眼前的混乱，整暇以待地看着官船停泊靠岸，等到船上的众人开始下船，他才弹了弹衣袖，起身走到众人跟前，准备迎接钦差。
卫衍捧着圣旨下船，谢萌带领幽州众官员，行了三跪九叩的大礼，等卫衍说了“谢大人请起”后，才直起身来与他寒暄。
谢萌乃正二品的地方大员，卫衍只是小小一名正五品的三等侍卫，这般恭敬当然不是对他，而是对他手中的圣旨。不过卫衍是实打实的天子近臣，手握圣旨代天子行事，行的又是件肃杀之事，自然无人敢轻慢对待他。
卫衍此趟的差事其实很简单，“逆王”案的祸首早已当场被太后就地正/法，剩下的就是案犯家眷从犯属官之类，也早已该抓的抓，该审的审，该判的判，这次皇帝让他前来，不过是择日当众宣读圣旨，验明正身开刀问斩而已。
既如此，虽身负皇命，这公事也就不用急在一时。当下码头上的众人一番寒暄引见后，谢萌先将他们送到驿馆内休息，当夜又在知州府内摆宴为众人洗尘。
幽州虽比不上京城繁华豪奢，但是一州之主举行的宴会，自然简陋不到哪里去，席间免不了美食佳酿美姬优伶云集。
卫衍身为钦差，坐的是主位，谢萌则在下首陪坐。他时时举杯，频频敬酒，卫衍不能不给他面子，再加上有人见知州这么热情奉承钦差，也加入了这劝酒的行列。卫衍被这些人轮流灌酒，盛情难却之下，就喝得有些上了头，后来他实在撑不住，好不容易才借着尿遁逃了出去。
更衣完毕，卫衍不想回去自投罗网，便摆手让知州府中伺候他的仆役不要跟随，一个人在花园里面闲逛起来。
知州府的花园虽然不像卫衍以前在京城里见惯的那般精致奇巧，但自有一股大气的味道，园子里面的亭台楼阁，骨子里面都透着一缕北地特有的粗犷，连树木都是那种高高大大的乔木，少见南边的灌木，入目之处皆是极北之地的景致。
此时，上弦月在天边映照，远处酒席上的喧哗声丝竹声只剩下些模糊的声响，卫衍在如凉月色中倏忽有些迷惘，不由得叹了口气。
“难道我准备的酒食，粗陋到让卫大人宁愿在此喝西北风，也不愿入席？”他正感慨万分的时候，背后突然传来男子的轻笑声。
卫衍听到声音迅速转身，先对来人恭恭敬敬行了个礼，才直起身来开口回道：“从一见面就调侃我，您打算取笑到几时呢，谢师兄？”
“好久不见，卫师弟长大了。口齿变得伶俐，本事也见长了。”来人正是幽州知州谢萌，当年曾和卫衍一起在谭家村学艺，“卫师弟怎么一个人在这里唉声叹气，能不能说来给师兄听听？”
说是说同门学艺，事实上谢萌比卫衍年长许多。当年卫衍拜入师门的时候，谢萌已经艺有所成，开始代师傅指导门下师弟师妹们，而且没过几年他就学成出师了，所以实际上同门学艺的时间也就四五年吧。
谢萌记得当年卫衍在一众师弟师妹间并不是很起眼，只隐约记得来时的排场特别大，一堆人围着送来，师傅还特地准许留下了他家的一众小厮伺候他，本以为这么娇生惯养的公子哥儿，必然吃不起苦，大概没过几天就会哭闹着要回家。
虽说因为他体弱，师傅布置的功课不足，但那只是相对而言，刚开始扎马步立梅花桩的时候，哪个小孩不是又哭又闹，没想到这小孩特别乖巧老实，交代他的功课总是乖乖完成，不需要别人为他操心。
虽然乖巧老实自有乖巧老实的好处，但是一众孩童在一起的时候，总是那些活泼可爱聪明伶俐人甜嘴更甜的小孩比较显眼，比较讨大人欢心，至于乖巧老实不会讨人欢心的那个，最多在有人说起他的时候，花点时间想起他是谁，然后随口夸他一声“很乖”而已。
这是谢萌收到京城来信时，脑海深处搜索出来的对卫衍的唯一印象，等见了人以后更加确定，虽然时间过去了这么久，人总是免不了有些改变，但和当年相比，卫衍的差别不算太大，还是和过去一样不爱说话，别人说笑的时候，最多陪个笑脸，要不两人大概只能大眼瞪小眼，傻坐着冷场，实在无趣乏味的很。
这般性格的人，据说甚得帝宠，真的让他难以想象，只能说皇帝陛下的爱好，很是与众不同，旁人无法揣摩。
“没什么，外面风大，谢师兄，我们还是进去吧。”卫衍笑了笑，没有回他的话，而是把话题岔了开去。
他刚才在想若幽王知道事败后，会牵连如此多的家人亲朋下属，在犯事前是否会犹豫一下？
不过他不是无知幼童，什么话可以说，什么话只能放在心里想想，还是有谱的。就算谢师兄不会将这话传出去，难保不会有耳尖嘴碎的人听到传扬出去，过手的人多了，这话不知道要传成什么样，到时候怕又是一场大是非。
况且权力斗争向来都是你死我活，成王败寇自古皆然，若当日幽王事成，他们这些忠于皇室正统的人，如今怕不知道埋骨何处呢。
这些道理他都懂，只是在那如凉月色中，想到那叠厚厚的处决名单，他还是忍不住叹了口气。
幽王是先帝幺弟，当年幼帝继位太后摄政，怕他留在京中生事端，给了他个幽王的封号，将他远远打发到幽州来。
景朝的亲王分封制度不同前朝，为免皇权旁落，诸王封地里的民政军政大权，都是由朝廷委派的官员掌握，诸王不过是挂个名头，拿些俸禄享受荣华富贵而已。
纵使如此，幽王还是经过十多年的雌伏，在封地里面苦心经营，终在去岁秋猎的时候发难，后事败身首异处。
幽王乃皇族，虽然当时犯下的是十恶不赦的谋逆重罪，却没办法诛九族，因为连皇帝陛下也是在九族之内。不过现在看来，别说是诛九族，因为此事的牵连，最后要诛的九十族怕都不止。
幽王一脉诛杀干净自不必说，但凡和幽王有点干系的都牵扯在内，幽州原先的官员，大部分被下狱严审，政务也因此一度瘫痪。
说到这里，卫衍就不得不佩服他的谢师兄。有些人天生就是能干，为官多年始终被太后委以重任，镇守在雍州，此次危急关头又将他调来幽州，不过短短数月，就让这里恢复到了井井有条的秩序，观之就让人不得不佩服。
既然卫衍不愿说，谢萌这种惯会八面玲珑的人，自不会那般不识趣，硬要逼卫衍说，他很快就顺着卫衍的话音转了话题说了下去。
“卫师弟这边请，我家舞姬近日正好排了一支新舞，我是出来请师弟入席赏鉴的。若是卫师弟看中了哪位，尽管和师兄说。”谢萌说到这里，看了卫衍一眼，给了他一个男人都明白的眼神。
此地虽然远离京城，但刚刚过了这么一点时日，皇帝的威慑力还是足足的，卫衍哪有这个胆子接他这个话，只呵呵笑道：
“谢师兄家的舞姬，自是极好的，接下来师弟肯定要大饱眼福了。”
其他的话，他就当没听到了。
他们二人再次入了席，宴会的气氛又热烈了起来，再加上谢家的舞姬，个个温柔多情妩媚，一支新舞跳得席间热闹不凡。
不过，知州家的舞姬，幽州的属官们也就饱饱眼福，就算看中了，也没这胆子开口向知州讨要，京里来的上官们，鉴于钦差坐在上首，八分不动纯粹欣赏艺术之美，众人也就只能跟着他一起欣赏艺术了。
所以总得说来，虽然谢萌的这个宴会，有许多不能让君子直视的东西，但是因为坐在主位的钦差大人非常君子，带得众人也不得不君子了。
卫衍本来还有点担心，谢萌会不会硬塞给他一个美姬，到时候他拒绝费力，不拒绝更是给自己惹事，不过一直到宴毕，谢萌也没有再提起这事，仿佛他刚才只是开了一个小小的玩笑。
不管他是忘了，还是真的在开玩笑，卫衍都不会傻到自己去提醒他，终于安安生生度过了洗尘宴。
不过他放心得明显太早了，很快，他就发现，真正的重头戏并不在洗尘宴上。
等到他们一众人等回到驿馆，拱手道别，各回各屋后，卫衍就在屋里发现了惊喜。
“卫大人，奴家奉知州之命，前来伺候大人，盼大人怜惜。”刚才席间领舞的美姬见他进去，屈身下拜，声音柔美，姿态婀娜，眉目中更是情意绵绵，就算是铁石心肠的人，见了她也要马上变成绕指柔。
“来人。”卫衍见到她，却犹如见了鬼魅一般，沉声向外喝道。
“大人，有何吩咐？”听到他的叫声，马上就有随从应声而来了。
“将她送回去，替我多谢知州大人，不过我的屋内有重要物事，实在不方便留人。”卫衍这理由不算是瞎扯，他的屋里的确有重要的东西，不过知州的人，按理来说是信得过的，当然他要是觉得信不过，别人也不能和他较真。
“是，大人。”随从见他在外这般小心行事，自然不敢拖他后腿，急忙把人给送走了。
到了这时，卫衍才算真正松了一口气。
虽然最后发生了这么个小插曲，不过这一日总算是平平安安过去了。
次日，卫衍等京都来的众人，与幽州主管此案的官员协商，定了行刑的日子时辰，然后开封案卷，开始核对身份。这项工作有大理寺的官员负责，卫衍要做的就是坐在旁边喝茶，顺便盯着他们干活。
正事不用他操心，他一边喝茶，一边烦恼着他此次要办的另一件事。
那晚太后召见他，除了说一些勉励警告他的话之外，还交代他来幽州办一件事，只是他在幽州人生地不熟的，实不知道此事该如何着手，他烦恼到日头西落还是没有头绪，只能找来幽州主管刑事的主薄询问。
“大人是问幽王府没官拍卖的仆从奴婢？此事由户房的人主持，下官叫人带大人过去。”出乎他的意料，此事极其简单，被卫衍问到的那个主薄，很快叫来个差役给他带路。
幽王府并幽州各级官员被没官的奴婢，都关在一个很大的院子里面，外面有官兵看守着。卫衍表明来意后，马上就有差役帮他搬来厚厚几大册名单。
他在名册堆里细细翻找了很久，总算找到了他要找的人——绿珠，当年曾伺候过太后的一名宫女。太后得知她为此事所累，顾念旧情，命卫衍将她赎出后好好安置。
找到了人接下去的事情就很简单了，不过就是交银子签押带走。此事办得如此顺利，倒是卫衍事先没有想到的，不过这么一来，也就去了他的一桩烦心事，完事后他没有多想，就将此事丢在了脑后。
等到二月十一那日，诸事完毕，时辰一到，众犯人开刀问斩，卫衍的差事也就结束了。
离开前谢萌自然又好好款待了一顿，临别时还送了一批幽州特产给众人。众人推辞不了，也就纷纷收下了，反正以景律论处，收点土特产不算行贿受贿，至于土特产下面有没有别的东西，那就只有送者和收者心知肚明了。
至于太后交代的那件差事的后续，卫衍一时想不出来该如何安置这名女子，才算好好安置，只能问她有何打算。
这名女子自身已有计较，要往祁阳府投奔亲戚。祁阳府就在运河边上，此行正好顺路，卫衍便带她一程。一路上两人虽言谈不多，相处倒也颇为融洽默契。
世人皆以为寡言的人会比较喜欢话多的人，其实寡言的人通常只是羡慕话多的人，真要相处起来，还是符合自己脾性的比较容易相处。绿珠姑娘知书达礼进退有度，两人虽然只是相处了短短几日，却有了一见如故的感觉。
往京城方向是顺风而行，路上花的时间比去时快了一倍不止，不过是五日的时间，就到了祁阳府。因要送绿珠姑娘去投奔亲戚，官船就在祁阳府的码头上停靠了下来。靠岸时天色已晚，绿珠姑娘亲自下厨置了一席，对卫衍多日来的照顾聊表谢意。
酒逢知己千杯少，酒不醉人人自醉。
等到第二日，卫衍醒过来的时候，空留满室余香，佳人已不知所终，只在枕边留了张纸笺。
“卫大人大概对此事一头雾水吧。内情不便细说，只需回京后，将此事原委从头到尾细细禀告陛下，以陛下之聪慧，必能猜到一二。切记切记，见后即毁。”
卫衍呆愣愣地拿着那张纸笺，无法做出反应。昨夜他醉是醉了，不过发生了什么事，他还是有点模糊的印象的。
这种事就算他并非故意，但是皇帝惯常的做法就是不讲理，在他身上一向是没错都能找出错来，再借机惩罚他一顿，现在他真的有了错，皇帝哪有空和他讲道理，揪住了他的错，恐怕会直接往死里整他。
发生了这种事，他拼命瞒着都来不及，怎么可能傻到要去细细禀告皇帝？皇帝不知道他可能不会有事，一旦皇帝听到一点风声，他就死定了。
想到为了这事，皇帝在榻上可能会使出的众多手段，卫衍顿时觉得前途一片灰暗，人生没有了希望，忍不住抱住了榻上的锦被，把自己的脑袋死死地埋在了被子里，恨不得就这么闷死做出这种蠢事的自己。
当然，最后他还是舍不得这么闷死自己，只能奢望这条官船永远到达不了京城。
哪怕他自己都知道，这个奢望同样很愚蠢，除了自欺欺人之外，什么都改变不了。
几日后，幽州城外，十里长亭，一男一女正在话别。
“谢大人与卫大人好歹是同出一门的师兄弟，怎么一点都不顾同门情谊，如此算计于他？”问话的女子一袭青衣，云鬓轻挽，巧笑嫣然，赫然就是那夜消失在祁阳府码头的绿珠姑娘。
“不过是各为其主罢了，想来我那卫师弟一定能够理解。”悠然回话的另一人，竟然是幽州知州谢萌。
一位是没官的婢女，一位是当朝的知州，身份如此悬殊的两位，凑在了一起，言谈间却很是熟悉，不知道这两人到底是什么关系？
“谢大人就这么笃定，陛下知晓此事一定会震怒？”说实话，绿珠对此事颇有些不以为然，就算她答应了谢萌去设这个局，用上了种种手段，最后引得卫衍入了彀，免得谢萌接的这趟差事没了着落，不过她依然觉得这是在异想天开。
“若陛下不在意，自然不会动怒；若陛下一般在意，想来他会吃些苦头；若陛下非常在意，他此次就算不死也要脱层皮。陛下的脾气向来是越是喜欢越是在意就越严苛。”谢萌对当今皇帝的脾气还是知道一些的。
何况，皇帝榻上的人，理应从头到尾都属于皇帝，没有得到皇帝的允许，做出这种事来，可不是件能轻易揭过去的小事。
这种事，宫中的先例比比皆是。
高祖时，有一侍君特别得高祖的欢心，可谓三千宠爱在一身，盛宠时气焰嚣张到可以在宫中横着走，连皇后都要避让三分，据传他与某一宫人私下有了首尾，有次当场被人撞破，报到高祖处，一向宠爱他的高祖，却连将他提过去问一问内情的兴趣都没有，直接就下令将他杖毙了事。
高宗对侍君则更为严苛，别说与人偷欢，据传若有侍君未得恩准，在承幸时情动失态得了趣，都会让高宗不喜，事后必会送进内务府学规矩。如此这般严厉管教，高宗的侍君自然最会婉转承欢，行事亦最为规矩，从不敢有任何跋扈事。
皇帝年纪尚轻，行事或许还不会像两位先帝般严苛，但是卫衍做下了这等错事，就算皇帝对他还在兴头上，一时之间舍不得将他杖毙，肯定也不会再像以往那般，放任他随意出入宫门，而是要将他收入后宫，好好教一教规矩，免得再出这种岔子了。
若是皇帝对他毫不留情，自然最好；若是皇帝将他收入后宫，有着森严宫律重重宫规压制，太后忧虑的很多问题，也就可以迎刃而解了。
再不济，皇帝因此事对他起了厌弃之心，将他外放出去远远打发了，也是太后能接受的结果。
谢萌是太后心腹之人，得了太后命他在幽州“好好”招待卫衍的授意，自然明白太后的意思。可惜，卫衍在幽州行事相当小心，始终洁身自好，他一直没能得手，最后不得已，才求了绿珠姑娘出手。
以绿珠姑娘的手段，拿下卫衍不过是弹指间的事，而且就算她做下了这等刻意算计的事，对方恐怕还会稀里糊涂的，始终想不到是她施展了种种手段，才造成了这般后果。
对于绿珠姑娘的这份好本事，谢萌向来很是佩服。
“小女子就怕陛下不会对卫大人动怒，却想要小女子的小命。”对在意不在意这个问题，绿珠的看法可是大大的不同，一个人若是真心在意另一个人，哪舍得对他多怪罪，纵使有错，这错恐怕都要落到别人头上了。
若皇帝真要怪罪，她才是首当其冲的倒霉鬼。
“绿珠姑娘说笑了，这天下有什么人能要得了你的命？”
“若此次卫大人运气好到安然无恙呢？”绿珠笑了笑，没有反驳，只是换了个问题。
“那就只能放长线钓大鱼，将这坑挖得深些，再深些，等到他下次踏入的时候，确保万劫不复。”
“有您这样的师兄，卫大人真是好可怜。时辰不早了，小女子也该告辞了。”
“此去山高路长，前路坎坷，绿珠姑娘请珍重。”谢萌向绿珠长揖为礼，姿态甚为郑重，所有未出口的话语都蕴含在这里面了。他俩相识多年，有些话，不需要明说，想来绿珠也是能够明白的。
“谢大人也请珍重。小女子最后奉上一言，谢大人常年打猎，可要当心哪天被雁啄了眼。”有些话，的确不用开口，绿珠早就心知肚明，所以她最后笑吟吟地回了这么一句话，既是在调侃谢萌，也是在提醒他。
凡事不可做绝，像她这般做事喜欢留条后路的，日后才有转圜的余地。
卫衍恐怕会以为是他自己醉酒误了事，不过回京后皇帝和他算起账来，他向皇帝细细禀告了此事，以皇帝的聪慧，应该能明白此中的种种蹊跷，就算真要惩罚他，肯定也会手下留情。
那日，她留下了纸笺提醒卫衍，就是存了要将这份顺手人情，送给皇帝身边之人的打算，到了他日有需要的时候，她自会去讨回这份人情。
绿珠心中这般计较，脸上却不动声色，只是向谢萌福了福作为回礼，起身向长亭外停靠的马车走去。
远行的女子很快就上了马车，再也没有回头，谢萌则驻守在原地，一直注视着马车远去的背影，直到它消失在路的尽头。
天空中，风吹云涌变幻无穷，犹如他们的前路，只可揣摩无法预测。
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